Habitualmente acudimos a un psicólogo porque estamos afectados por un malestar o sufrimiento que no sabemos explicar ni solucionar. También, aunque no exista el malestar, sentimos que algo no va bien, o simplemente acudimos porque queremos conocernos mejor y mejorar. La terapia ofrece un espacio de escucha profesional, muy distinto de la escucha que puede ofrecer un amigo o un familiar. Va produciendo lo que llamamos insight, nos vamos dando cuenta de aquello que al principio no podíamos comprender. Estos insights producen a su vez cambios a un nivel profundo. La persona obtiene un gran alivio y puede comenzar a poner su energía en aspectos muchos más cercanos a su deseo e intereses personales.

El profesional trabaja desde una capacidad de análisis que le da la teoría y su propia experiencia en el diván, un marco, un método y una serie de técnicas. Las herramientas las va obteniendo la persona con todo lo que aprende sobre sí mismo y sus relaciones con el mundo durante la terapia, a medida que va logrando insights y va reorganizando sus recursos psíquicos.